Il 15 luglio, l'attenzione della nazione si è concentrata su Ed Gonzalez, originario di Heights, quando ha dovuto rispondere alle domande dei senatori statunitensi durante l'udienza di conferma per diventare il prossimo direttore dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti.
Gonzalez, che ha ricoperto l'incarico di sceriffo della contea di Harris sin dalla sua prima elezione nel 2016, è stato nominato alla guida dell'ICE ad aprile dal presidente Joe Biden. La Commissione per la sicurezza interna e gli affari governativi del Senato degli Stati Uniti ha tenuto un'udienza di conferma di due ore a Washington la scorsa settimana. Durante l'incontro, ho chiesto a Gonzalez della sua filosofia di applicazione della legge, delle sue opinioni sull'ICE e delle sue critiche passate all'organizzazione.
Gonzalez ha dichiarato all'udienza: "Se confermato, accoglierò con favore questa opportunità e la considererò un'opportunità unica per lavorare con gli uomini e le donne dell'ICE". "Voglio vederci diventare un'agenzia di polizia efficace".
Gonzalez ha elogiato la sua leadership, il suo spirito collaborativo e la sua esperienza nelle forze dell'ordine e nel servizio pubblico, tra cui il suo periodo come detective della sezione omicidi presso il Dipartimento di Polizia di Houston, il suo mandato nel Consiglio Comunale di Houston e il suo ruolo di sceriffo. Gestisce e amministra un budget di oltre 570 milioni di dollari ed è responsabile della supervisione di uno degli istituti penitenziari più grandi del paese.
Qualche anno fa, gli è stato chiesto del perché della sua decisione di interrompere la partnership della Contea di Harris con l'ICE ai sensi del Piano 287(g), in base al quale l'ICE collaborava con le autorità statali e locali per far rispettare le leggi sull'immigrazione. Gonzalez ha citato questioni di bilancio e di allocazione delle risorse nelle sue motivazioni, affermando che l'area di Houston ospita una comunità di immigrati eterogenea e che auspica che l'ufficio dello sceriffo "continui a concentrarsi sulla disponibilità dei mezzi necessari per arrestare i criminali più gravi nella nostra comunità".
Alla domanda se avrebbe interrotto definitivamente il progetto in qualità di direttore dell'ICE, Gonzalez ha risposto: "Non è mia intenzione".
Gonzalez ha affermato che cercherà di trovare un equilibrio tra il rispetto delle leggi sull'immigrazione degli Stati Uniti e l'empatia per gli immigrati. Ha inoltre affermato che farà affidamento sui dati per aiutare l'ICE a operare nel modo più efficiente possibile.
Alla domanda su come definisce il successo come direttore dell'ICE, Gonzalez ha risposto: "Il suo obiettivo è sempre la sicurezza pubblica". Ha aggiunto che il suo obiettivo è garantire la sicurezza della comunità, aumentando al contempo la partecipazione dell'ICE alla comunità, in modo che le persone che incontrano l'organizzazione non abbiano paura.
Gonzalez ha affermato: "Sono un leader collaudato ed efficace, che ha superato le prove in battaglia e sa come portare a termine i propri compiti". "Possiamo combattere con risolutezza la criminalità, possiamo far rispettare la legge con risolutezza, ma non dobbiamo perdere l'umanità e la compassione".
Se Gonzalez verrà confermato direttore dell'ICE, la Corte dei Commissari della Contea di Harris nominerà un suo sostituto come sceriffo della contea.
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Data di pubblicazione: 07/09/2021