I robot sono una presenza familiare in quasi tutte le catene di montaggio delle automobili, intenti a sollevare oggetti pesanti o a punzonare e accatastare pannelli della carrozzeria. Ora, invece di isolarli e lasciare che i robot ripetano all'infinito, in modo intorpidito (per gli umani), compiti di base, un dirigente senior della Hyundai ritiene che i robot condivideranno lo spazio con i lavoratori umani e li assisteranno direttamente, un evento che si sta rapidamente avvicinando.
Chang Song, presidente di Hyundai Motor Group, ha affermato che i robot di domani saranno in grado di svolgere diverse operazioni complesse insieme agli esseri umani e consentiranno loro persino di svolgere compiti sovrumani.
E sfruttando il metaverso, il mondo virtuale per interagire con altre persone, computer e dispositivi connessi, i robot possono diventare avatar fisici, agendo come "partner di terra" per gli esseri umani che si trovano altrove, ha affermato Song, uno dei tanti Uno dei relatori, nella sua presentazione al CES, ha delineato la visione moderna della robotica avanzata.
Hyundai, un tempo nota per le sue auto entry-level, ha subito una serie di cambiamenti negli ultimi anni. Non solo si è spostata verso un mercato più elevato, lanciando il marchio di lusso Genesis, che ha triplicato le sue vendite lo scorso anno, ma Hyundai ha anche ampliato la sua portata come azienda di "servizi mobili". "Robotica e mobilità lavorano insieme in modo naturale", ha affermato il presidente di Hyundai Motor Yishun Chung all'apertura dell'evento di martedì sera, una delle presentazioni della casa automobilistica al CES che si è effettivamente svolta al CES. BMW, GM e Mercedes-Benz hanno annullato l'evento; hanno partecipato Fisker, Hyundai e Stellantis.
I robot hanno iniziato ad apparire negli impianti di assemblaggio delle automobili già a partire dagli anni '70 e, nonostante siano diventati più forti, più flessibili e più intelligenti, la maggior parte ha continuato a svolgere le stesse mansioni di base. Di solito sono imbullonati al suolo e separati da recinzioni, saldano pannelli della carrozzeria, applicano adesivi o trasferiscono parti da un nastro trasportatore all'altro.
Ma Hyundai, e alcuni dei suoi concorrenti, immaginano che i robot saranno in grado di muoversi più liberamente nelle fabbriche. I robot potrebbero avere ruote o gambe.
L'azienda sudcoreana ha piantato una quota del terreno quando ha acquisito Boston Dynamics nel giugno 2021. L'azienda americana è già nota per lo sviluppo di robotica all'avanguardia, tra cui un cane robot di nome Spot. Questa macchina a quattro zampe da 70 libbre ha già un posto nel settore automobilistico. La rivale di Hyundai, Ford, ne ha messi in servizio diversi l'anno scorso, disegnando mappe precise dell'interno dello stabilimento.
I robot di domani assumeranno tutte le forme e i modi possibili, ha affermato Mark Raibert, fondatore e CEO di Boston Dynamics, in una presentazione alla Hyundai. "Stiamo lavorando sul concetto di compagnia", ha spiegato, "in cui esseri umani e macchine lavorano insieme".
Tra questi rientrano robot indossabili ed esoscheletri umani che sostituiscono i lavoratori quando devono svolgere compiti difficili, come sollevare ripetutamente pezzi pesanti o utensili. "In alcuni casi", ha affermato Raibert, "possono trasformare le persone in superumani".
Hyundai era interessata agli esoscheletri prima di acquisire Boston Dynamics. Nel 2016, Hyundai ha presentato un concept di esoscheletro in grado di migliorare le capacità di sollevamento delle persone che lavorano nelle fabbriche: l'H-WEX (Hyundai Waist Extension), un assistente al sollevamento in grado di sollevare circa 50 libbre (22,7 kg) con maggiore facilità. La versione per impieghi gravosi può sollevare 132 libbre (60 kg).
Un dispositivo più sofisticato, l'H-MEX (Modern Medical Exoskeleton, raffigurato sopra), consente ai paraplegici di camminare e salire le scale, utilizzando i movimenti della parte superiore del corpo e stampelle strumentate per tracciare il percorso desiderato dall'utente.
Boston Robotics punta a dare ai robot più di una semplice maggiore potenza. Utilizza sensori in grado di fornire alle macchine una "consapevolezza situazionale", ovvero la capacità di vedere e capire cosa succede intorno a loro. Ad esempio, "l'intelligenza cinetica" potrebbe consentire a Spot di camminare come un cane e persino di salire le scale o saltare gli ostacoli.
I funzionari moderni prevedono che, a lungo termine, i robot saranno in grado di diventare l'incarnazione fisica degli esseri umani. Utilizzando un dispositivo di realtà virtuale e una connessione Internet, un tecnico potrebbe riuscire a evitare il viaggio in una zona remota e trasformarsi sostanzialmente in un robot in grado di eseguire riparazioni.
"I robot possono operare dove le persone non dovrebbero", ha aggiunto Raibert, sottolineando che diversi robot della Boston Dynamics sono ora operativi nella centrale nucleare abbandonata di Fukushima, dove si è verificato il disastro un decennio fa.
Naturalmente, le capacità future previste da Hyundai e Boston Dynamics non saranno limitate alle fabbriche di automobili, hanno sottolineato i dirigenti nel loro discorso di martedì sera. La stessa tecnologia può essere utilizzata per assistere meglio gli anziani e i disabili. Hyundai prevede di poter addirittura connettere i bambini con avatar robotici su Marte per esplorare il Pianeta Rosso attraverso il metaverso.
Data di pubblicazione: 15 febbraio 2022