La Nazione Navajo non ha mai permesso alla troupe cinematografica di entrare nel magnifico canyon rosso noto come Death Canyon. Situato in territorio tribale nell'Arizona nord-orientale, fa parte del Cheli Canyon National Monument, il luogo in cui i Navajo, autoproclamati Diné, hanno il più alto significato spirituale e storico. Coerte Voorhees, sceneggiatore e regista del film girato qui, ha descritto i canyon interconnessi come "il cuore della Nazione Navajo".
Il film è un'epopea archeologica intitolata Canyon Del Muerto, la cui uscita è prevista per la fine dell'anno. Racconta la storia della pioniera archeologa Ann Akstel Mo, che lavorò qui negli anni '20 e all'inizio degli anni '30. La vera storia di Ann Axtell Morris. Sposata con Earl Morris, è talvolta descritta come la paterna dell'archeologia del sud-ovest e spesso citata come modello per l'immaginaria Indiana Jones e Harrison Ford nei film di successo di Steven Spielberg e George Lucas Play. Gli elogi di Earl Morris, uniti ai pregiudizi delle donne nella disciplina, hanno a lungo oscurato i suoi successi, nonostante sia stata una delle prime archeologhe selvagge negli Stati Uniti.
In una fredda e soleggiata mattina, mentre il sole iniziava a illuminare le imponenti pareti del canyon, un gruppo di cavalli e veicoli a quattro ruote motrici percorreva il fondo del canyon sabbioso. La maggior parte della troupe cinematografica, composta da 35 persone, viaggiava su una jeep scoperta guidata da una guida Navajo locale. Indicavano l'arte rupestre e le abitazioni rupestri costruite dagli Anasazi, ovvero dagli archeologi oggi noti come l'ancestrale popolo Pueblo. Gli antichi che vissero qui prima dell'era Navajo a.C., e che se ne andarono in circostanze misteriose all'inizio del XIV secolo. In fondo al convoglio, spesso bloccati nella sabbia, ci sono un Ford T del 1917 e un camion TT del 1918.
Mentre preparavo la macchina da presa per il primo grandangolo nel canyon, mi sono avvicinato a Ben Gail, nipote cinquantottenne di Ann Earl, consulente senior per la sceneggiatura della produzione. "Questo è il posto più speciale per Ann, dove è più felice e dove ha svolto alcuni dei suoi lavori più importanti", ha detto Gell. "È tornata al canyon molte volte e ha scritto che non sembrava mai lo stesso due volte. La luce, le stagioni e il tempo cambiano sempre. Mia madre è stata concepita qui durante gli scavi archeologici, forse non a caso. È cresciuta ed è diventata un'archeologa".
In una scena, abbiamo visto una giovane donna camminare lentamente davanti alla telecamera su una cavalla bianca. Indossava una giacca di pelle marrone foderata di pelle di pecora e aveva i capelli legati in uno chignon. L'attrice che interpreta sua nonna in questa scena è la controfigura Kristina Krell (Kristina Krell); per Gail è come vedere una vecchia foto di famiglia prendere vita. "Non conosco Ann o Earl, sono morti entrambi prima che nascessi, ma ho capito quanto li ami", ha detto Gale. "Sono persone straordinarie, hanno un cuore gentile".
Anche John Tsosie, originario di Diné, vicino a Chinle, in Arizona, è stato osservato e filmato. È il collegamento tra la produzione cinematografica e il governo tribale. Gli ho chiesto perché Diné abbia accettato di far entrare questi registi nel Canyon del Muerto. "In passato, girando film sulla nostra terra, abbiamo avuto brutte esperienze", ha detto. "Hanno portato centinaia di persone, lasciato rifiuti, disturbato il luogo sacro e si sono comportati come se fossero i proprietari di questo posto. Questo lavoro è esattamente l'opposto. Hanno un grande rispetto per la nostra terra e la nostra gente. Hanno assunto molti Navajo, investito fondi nelle imprese locali e aiutato la nostra economia".
Gale ha aggiunto: "Lo stesso vale per Ann ed Earl. Furono i primi archeologi ad assumere Navajo per gli scavi, e furono ben pagati. Earl parla Navajo, e anche Ann. Un po'. In seguito, quando Earle si batté per la protezione di questi canyon, affermò che ai Navajo che vivevano qui doveva essere permesso di rimanere perché sono una parte importante di questo luogo".
Questa argomentazione ha prevalso. Oggi, circa 80 famiglie Diné vivono nel Death Canyon e nel Cheri Canyon, all'interno dei confini del Monumento Nazionale. Alcuni degli autisti e dei motociclisti che hanno lavorato nel film appartengono a queste famiglie e sono discendenti di persone che Ann ed Earl Morris conoscevano quasi 100 anni fa. Nel film, l'assistente Navajo di Ann ed Earl è interpretato dall'attore Diné, che parla Navajo con sottotitoli in inglese. "Di solito", ha detto Tsosie, "ai registi non importa a quale tribù appartengano gli attori nativi americani o che lingua parlino".
Nel film, il consulente linguistico Navajo quarantenne è basso di statura e porta una coda di cavallo. Sheldon Blackhorse ha riprodotto un filmato di YouTube sul suo smartphone: si tratta del film western del 1964 "La tromba lontana". Una scena in "... Un attore Navajo vestito da indiano delle pianure sta parlando in Navajo con un ufficiale di cavalleria americano. Il regista non si è reso conto che l'attore stava prendendo in giro se stesso e l'altro Navajo. "Ovviamente non puoi farmi niente", ha detto. "Sei un serpente che si striscia addosso, un serpente".
In Canyon Del Muerto, gli attori Navajo parlano una versione linguistica adatta agli anni '20. Il padre di Sheldon, Taft Blackhorse, era il consulente linguistico, culturale e archeologico presente quel giorno sulla scena. Spiegò: "Da quando Ann Morris è arrivata qui, siamo stati esposti alla cultura anglosassone per un altro secolo e la nostra lingua è diventata schietta e diretta come l'inglese. Gli antichi Navajo sono più descrittivi nel paesaggio. Dicevano: "Cammina sulla roccia viva". Ora diciamo: "Cammina sulla roccia". Questo film manterrà l'antico modo di parlare, che è quasi scomparso".
La squadra si è spostata lungo il canyon. Lo staff ha disimballato le telecamere e le ha installate sul supporto alto, preparandosi all'arrivo della Model T. Il cielo è azzurro, le pareti del canyon sono rosso ocra e le foglie dei pioppi crescono di un verde brillante. Voorhees compie 30 anni quest'anno, è snello, con capelli castani ricci e lineamenti aquilini, indossa pantaloncini corti, una maglietta e un cappello di paglia a tesa larga. Camminava avanti e indietro sulla spiaggia. "Non posso credere che siamo davvero qui", ha detto.
Questo è il culmine di molti anni di duro lavoro da parte di sceneggiatori, registi, produttori e imprenditori. Con l'aiuto di suo fratello John e dei suoi genitori, Voorhees ha raccolto milioni di dollari in budget di produzione da oltre 75 singoli investitori azionari, vendendoli uno alla volta. Poi è arrivata la pandemia di Covid-19, che ha ritardato l'intero progetto e ha chiesto a Voorhees di raccogliere un ulteriore milione di dollari per coprire il costo dei dispositivi di protezione individuale (mascherine, guanti monouso, disinfettante per le mani, ecc.), necessari per proteggere decine di attori e personale sul set. Nel piano di riprese di 34 giorni, tutti gli attori e lo staff sul set.
Voorhees ha consultato più di 30 archeologi per garantire l'accuratezza e la sensibilità culturale. Ha effettuato 22 missioni di ricognizione al Canyon de Chelly e al Canyon del Muerto per individuare la posizione e l'angolazione migliori. Per diversi anni ha tenuto incontri con la Nazione Navajo e il National Park Service, che gestiscono congiuntamente il Canyon Decelli National Monument.
Voorhees è cresciuto a Boulder, in Colorado, con il padre avvocato. Per gran parte della sua infanzia, ispirato dai film di Indiana Jones, voleva diventare archeologo. Poi si interessò al cinema. All'età di 12 anni, iniziò a fare volontariato presso il museo del campus dell'Università del Colorado. Questo museo era l'alma mater di Earl Morris e sponsorizzava alcune delle sue spedizioni di ricerca. Una foto al museo catturò l'attenzione del giovane Voorhees. "Questa è una foto in bianco e nero di Earl Morris nel Canyon de Chelly. Sembra Indiana Jones in questo paesaggio incredibile. Ho pensato: 'Wow, voglio fare un film su quella persona'. Poi ho scoperto che era il prototipo di Indiana Jones, o forse ne sono rimasto totalmente affascinato".
Lucas e Spielberg hanno dichiarato che il ruolo di Indiana Jones si basa su un genere cinematografico comunemente visto nella saga cinematografica degli anni '30 – quello che Lucas ha definito "il soldato fortunato con la giacca di pelle e quel tipo di cappello" – e non su una figura storica qualsiasi. Tuttavia, in altre dichiarazioni, hanno ammesso di essersi ispirati in parte a due modelli reali: il discreto archeologo Sylvanus Morley, amante dello champagne e sovrintendente dello studio del grande complesso templare Maya di Chichén Itzá, e il direttore degli scavi di Molly, Earl Morris, che indossava un fedora e una giacca di pelle marrone, combinando il ruvido spirito d'avventura e la rigorosa conoscenza.
Il desiderio di realizzare un film su Earl Morris ha accompagnato Voorhees durante gli anni del liceo e della Georgetown University, dove ha studiato storia e studi classici, e alla Graduate School of Film della University of Southern California. Il primo lungometraggio, "First Line", distribuito da Netflix nel 2016, è stato un adattamento della battaglia legale di Elgin Marbles, e Voorhees ha affrontato seriamente il tema di Earl Morris.
I testi di riferimento di Voorhees divennero presto due libri scritti da Ann Morris: "Scavi nella penisola dello Yucatan" (1931), che racconta il periodo trascorso da lei ed Earl a Chichén Itzá. Il tempo passò e "Scavi nel sud-ovest" (1933) racconta le loro esperienze nei quattro angoli del pianeta e in particolare nel Canyon del Muerto. Tra queste vivaci opere autobiografiche – poiché gli editori non accettano che le donne possano scrivere libri di archeologia per adulti, quindi vengono venduti ai ragazzi più grandi – Morris definisce questa professione come "inviare sulla terra". Una spedizione di salvataggio in un luogo lontano per restaurare le pagine sparse dell'autobiografia. Dopo essersi concentrata sulla sua scrittura, Voorhees decise di concentrarsi su Ann. "Era la sua voce in quei libri. Ho iniziato a scrivere la sceneggiatura."
Quella voce è istruttiva e autorevole, ma anche vivace e spiritosa. Riguardo al suo amore per il paesaggio remoto del canyon, durante gli scavi nella regione sud-occidentale scrisse: "Ammetto di essere una delle innumerevoli vittime di ipnosi acuta nella regione sud-occidentale: è una malattia cronica, fatale e incurabile".
In "Scavi nello Yucatán", ha descritto i tre "strumenti assolutamente necessari" degli archeologi, ovvero la pala, l'occhio umano e l'immaginazione: questi sono gli strumenti più importanti e quelli di cui si abusa più facilmente. "Deve essere attentamente controllato dai dati disponibili, pur mantenendo una sufficiente fluidità per cambiare e adattarsi man mano che nuovi dati vengono alla luce. Deve essere governato da una logica rigorosa e da un buon senso, e... La misurazione della droga della vita viene effettuata sotto la supervisione di un chimico".
Scrisse che senza immaginazione, le reliquie scavate dagli archeologi erano "solo ossa secche e polvere variegata". L'immaginazione permise loro di "ricostruire le mura di città crollate... Immaginate le grandi vie commerciali in tutto il mondo, piene di viaggiatori curiosi, mercanti e soldati avidi, ora completamente dimenticati per grandi vittorie o sconfitte".
Quando Voorhees chiese ad Ann, all'Università del Colorado a Boulder, sentì spesso la stessa risposta: con così tante parole, perché mai qualcuno avrebbe dovuto preoccuparsi della moglie ubriaca di Earl Morris? Sebbene Ann fosse diventata una grave alcolista negli ultimi anni della sua vita, questa crudele e sprezzante questione rivela anche quanto la carriera di Ann Morris sia stata dimenticata, ignorata o addirittura cancellata.
Inga Calvin, professoressa di antropologia all'Università del Colorado, ha scritto un libro su Ann Morris, basato principalmente sulle sue lettere. "È davvero un'eccellente archeologa, con una laurea e una formazione sul campo in Francia, ma essendo donna, non viene presa sul serio", ha detto. "È una donna giovane, bella e vivace a cui piace rendere felici le persone. Non aiuta. Divulga l'archeologia attraverso i libri, e non aiuta. Gli archeologi accademici seri disprezzano i divulgatori. Per loro, questa è una cosa da ragazze".
Calvin pensa che Morris sia "sottovalutato e davvero notevole". All'inizio degli anni '20, lo stile di Ann nei campi – camminare con pantaloni alla zuava, leggings e abiti maschili a passo svelto – era radicale per le donne. "In un luogo estremamente remoto, dormire in un accampamento pieno di uomini che brandiscono una spatola, compresi i nativi americani, è la stessa cosa", ha detto.
Secondo Mary Ann Levine, professoressa di antropologia al Franklin and Marshall College in Pennsylvania, Morris fu una "pioniera, che colonizzò luoghi disabitati". Mentre la discriminazione di genere istituzionale ostacolava il percorso della ricerca accademica, trovò un lavoro adatto in una coppia di professionisti con Earle, scrisse la maggior parte dei suoi rapporti tecnici, lo aiutò a spiegare le loro scoperte e scrisse libri di successo. "Ha introdotto i metodi e gli obiettivi dell'archeologia a un pubblico appassionato, comprese le giovani donne", ha detto Levine. "Raccontando la sua storia, ha scritto se stessa nella storia dell'archeologia americana".
Quando Ann arrivò a Chichén Itzá, nello Yucatán, nel 1924, Silvanas Molly le ordinò di prendersi cura della figlia di 6 anni e di fare da padrona di casa ai visitatori. Per sottrarsi a questi doveri ed esplorare il sito, trovò un piccolo tempio abbandonato. Convinse Molly a lasciarglielo scavare, e lei lo scavò con cura. Quando Earl restaurò il magnifico Tempio dei Guerrieri (800-1050 d.C.), l'abile pittrice Ann ne copiò e studiò gli affreschi. Le sue ricerche e le sue illustrazioni costituiscono una parte importante della versione in due volumi del Tempio dei Guerrieri di Chichén Itzá, nello Yucatán, pubblicata dal Carnegie Institute nel 1931. Insieme a Earl e alla pittrice francese Jean Charlotte, è considerata coautrice.
Negli Stati Uniti sud-occidentali, Ann ed Earl condussero scavi approfonditi e registrarono e studiarono i petroglifi nelle quattro aree angolari. Il suo libro su questi sforzi capovolse la visione tradizionale degli Anasazi. Come afferma Voorhees: "Si pensa che questa parte del paese sia sempre stata abitata da cacciatori-raccoglitori nomadi. Non si pensa che gli Anasazi avessero civiltà, città, cultura e centri civici. Ciò che Ann Morris ha fatto in quel libro ha scomposto e determinato con estrema precisione tutti i periodi indipendenti della civiltà millenaria: i Cestai 1, 2, 3, 4; i Pueblo 3, 4, ecc."
Voorhees la vede come una donna del XXI secolo, abbandonata all'inizio del XX. "Nella sua vita, è stata trascurata, trattata con condiscendenza, ridicolizzata e deliberatamente ostacolata, perché l'archeologia è un club per soli uomini", ha detto. "L'esempio classico sono i suoi libri. Sono chiaramente scritti per adulti laureati, ma devono essere pubblicati come libri per bambini".
Voorhees ha chiesto a Tom Felton (noto per aver interpretato Draco Malfoy nei film di Harry Potter) di interpretare Earl Morris. La produttrice cinematografica Ann Morris (Ann Morris) interpreta Abigail Lawrie, l'attrice scozzese ventiquattrenne famosa per la serie televisiva poliziesca britannica "Tin Star", e i due giovani archeologi presentano sorprendenti somiglianze fisiche. "È come se avessimo reincarnato Ann", ha detto Voorhees. "È incredibile quando la incontri."
Il terzo giorno nel canyon, Voorhees e il suo staff arrivarono in una zona in cui Ann era scivolata e aveva quasi perso la vita mentre scalava una roccia, dove lei ed Earle fecero alcune delle scoperte più importanti, in quanto pionieri dell'archeologia. La casa entrò in una grotta chiamata Holocaust, in alto vicino al bordo del canyon, invisibile dal basso.
Nel XVIII e XIX secolo, ci furono frequenti attacchi violenti, contrattacchi e guerre tra Navajo e spagnoli nel Nuovo Messico. Nel 1805, i soldati spagnoli entrarono nel canyon per vendicare la recente invasione Navajo. Circa 25 Navajo – anziani, donne e bambini – si nascosero nella grotta. Se non fosse stato per un'anziana signora che iniziò a schernire i soldati, dicendo che erano "persone che camminavano senza occhi", si sarebbero nascosti.
I soldati spagnoli non riuscirono a colpire direttamente il bersaglio, ma i loro proiettili uscirono dalla parete della grotta, ferendo o uccidendo la maggior parte delle persone all'interno. Poi i soldati si arrampicarono nella grotta, massacrarono i feriti e rubarono i loro beni. Quasi 120 anni dopo, Ann ed Earl Morris entrarono nella grotta e trovarono scheletri biancastri, proiettili che uccisero i Navajo e macchie butterate su tutta la parete posteriore. Il massacro diede al Death Canyon il nome malvagio. (Il geologo della Smithsonian Institution James Stevenson guidò una spedizione qui nel 1882 e diede il nome al canyon.)
Taft Blackhorse ha affermato: "Abbiamo un tabù molto forte contro i morti. Non ne parliamo. Non ci piace stare dove la gente muore. Se qualcuno muore, la gente tende ad abbandonare la casa. L'anima dei morti farà del male ai vivi, quindi noi del popolo stiamo anche lontani dalle grotte di morte e dalle abitazioni rupestri". Il tabù della morte tra i Navajo potrebbe essere uno dei motivi per cui il Canyon dei Morti era praticamente intatto prima dell'arrivo di Ann ed Earl Morris. Lei lo descrisse letteralmente come "uno dei siti archeologici più ricchi del mondo".
Non lontano dalla Grotta dell'Olocausto si trova un luogo spettacolare e bellissimo chiamato Grotta delle Mummie: questa è la prima apparizione di Voorhees sullo schermo più emozionante. Si tratta di una grotta a doppio strato di arenaria rossa erosa dal vento. Sul lato del canyon, a 60 metri dal suolo, si trova una straordinaria torre a tre piani con diverse stanze adiacenti, tutte costruite in muratura dagli Anasazi o dagli antenati Pueblo.
Nel 1923, Ann ed Earl Morris effettuarono degli scavi qui e trovarono prove di un'occupazione millenaria, tra cui numerosi cadaveri mummificati con capelli e pelle ancora intatti. Quasi ogni mummia – uomo, donna e bambino – indossava conchiglie e perline; così come l'aquila domestica al funerale.
Uno dei compiti di Ann è quello di rimuovere la sporcizia accumulata dalle mummie nel corso dei secoli e di rimuovere i topi che vi hanno nidificato dalla cavità addominale. Non è affatto schizzinosa. Ann ed Earl si sono appena sposati e questa è la loro luna di miele.
Nella piccola casa di adobe di Ben Gell a Tucson, tra il caos di oggetti di artigianato del sud-ovest e di vecchie apparecchiature audio danesi ad alta fedeltà, si trovano numerose lettere, diari, foto e souvenir di sua nonna. Tirò fuori dalla sua camera da letto una pistola, che i Morris portarono con sé durante la spedizione. All'età di 15 anni, Earl Morris indicò l'uomo che aveva assassinato suo padre dopo una lite in auto a Farmington, nel New Mexico. "Le mani di Earl tremavano così tanto che riusciva a malapena a impugnare la pistola", ha detto Gale. "Quando ha premuto il grilletto, la pistola non ha sparato ed è scappato in preda al panico".
Earle nacque a Chama, nel Nuovo Messico, nel 1889. Crebbe con il padre, camionista e ingegnere edile che lavorava alla livellatura di strade, alla costruzione di dighe, all'industria mineraria e a progetti ferroviari. Nel tempo libero, padre e figlio cercavano reperti dei nativi americani; Earl usò una scelta al draft ridotta per disseppellire il suo primo vaso all'età di 3 anni e mezzo. Dopo l'assassinio del padre, lo scavo di manufatti divenne la cura per il disturbo ossessivo-compulsivo di Earl. Nel 1908, si iscrisse all'Università del Colorado a Boulder, dove conseguì un master in psicologia, ma era affascinato dall'archeologia: non solo dalla ricerca di vasi e tesori, ma anche dalla conoscenza e dalla comprensione del passato. Nel 1912, scavò rovine Maya in Guatemala. Nel 1917, all'età di 28 anni, iniziò a scavare e restaurare le rovine azteche degli antenati Pueblo nel Nuovo Messico per l'American Museum of Natural History.
Ann nacque nel 1900 e crebbe in una famiglia benestante di Omaha. All'età di 6 anni, come raccontò in "Southwest Digging", un amico di famiglia le chiese cosa volesse fare da grande. Proprio come si descrisse, dignitosa e precoce, diede una risposta ben preparata, che è una previsione accurata della sua vita adulta: "Voglio dissotterrare tesori nascosti, esplorare tra gli indiani, dipingere e indossare abiti, andare al fucile e poi andare al college".
Gal ha letto le lettere che Ann ha scritto a sua madre allo Smith College di Northampton, Massachusetts. "Un professore ha detto che era la ragazza più intelligente dello Smith College", mi ha detto Gale. "È l'anima della festa, molto spiritosa, forse nascosta dietro questo. Continua a usare l'umorismo nelle sue lettere e racconta tutto alla madre, compresi i giorni in cui non riesce ad alzarsi. Depressa? Postumi di una sbornia? Forse entrambe le cose. Sì, non lo sappiamo davvero."
Ann è affascinata dai primi esseri umani, dalla storia antica e dalla società dei nativi americani prima della conquista europea. Si lamentava con il suo professore di storia del fatto che tutti i corsi iniziassero troppo tardi e che civiltà e governo fossero già stati stabiliti. "Solo quando un professore, che ero stancamente molestato, commentò che forse avrei preferito l'archeologia piuttosto che la storia, l'alba non cominciò", scrisse. Dopo essersi laureata allo Smith College nel 1922, si imbarcò direttamente per la Francia per unirsi all'Accademia Americana di Archeologia Preistorica, dove ricevette una formazione per gli scavi sul campo.
Sebbene avesse già incontrato Earl Morris a Shiprock, nel New Mexico – era in visita a un cugino – l'ordine cronologico del corteggiamento non era chiaro. Ma sembra che Earl abbia inviato una lettera ad Ann mentre studiava in Francia, chiedendole di sposarlo. "Era completamente affascinato da lei", ha detto Gale. "Ha sposato il suo eroe. Questo è anche un modo per lei di diventare un'archeologa, di entrare nel settore". In una lettera alla sua famiglia nel 1921, disse che se fosse stata un uomo, Earl sarebbe stato felice di offrirle un lavoro come responsabile degli scavi, ma il suo sponsor non avrebbe mai permesso a una donna di ricoprire quel ruolo. Scrisse: "Inutile dire che i miei denti si sono raggrinziti a causa del continuo digrignamento".
Il matrimonio ebbe luogo a Gallup, nel Nuovo Messico, nel 1923. Dopo gli scavi nella Grotta delle Mummie, sbarcarono in Yucatán, dove il Carnegie Institute assunse il conte per scavare e ricostruire il Tempio del Guerriero a Chichén Itzá. Sul tavolo della cucina, Gail dispose le foto dei suoi nonni tra le rovine Maya: Ann indossa un cappello sciatto e una camicia bianca, e copia degli affreschi; il conte appende la betoniera all'albero motore del camion; e lei si trova nel piccolo tempio del Cenote Xtoloc. Lì "si era guadagnata gli speroni" come scavatrice, scrisse durante gli scavi nello Yucatán.
Per il resto degli anni '20, la famiglia Morris visse una vita nomade, dividendosi tra lo Yucatán e il Sud-Ovest degli Stati Uniti. Dalle espressioni facciali e dal linguaggio del corpo mostrati nelle foto di Ann, così come dalla prosa vivace e stimolante dei suoi libri, lettere e diari, è chiaro che sta vivendo una grande avventura fisica e intellettuale con un uomo che ammira. Secondo Inga Calvin, Ann beve alcolici – cosa non insolita per un'archeologa sul campo – ma continua a lavorare e a godersi la vita.
Poi, a un certo punto degli anni '30, questa donna intelligente ed energica divenne un'eremita. "Questo è il mistero centrale della sua vita, e la mia famiglia non ne parlava", ha detto Gale. "Quando chiedevo a mia madre di Ann, rispondeva sinceramente: 'È un'alcolizzata', e poi cambiava argomento. Non nego che Ann sia un'alcolizzata – deve esserlo – ma penso che questa spiegazione sia troppo semplicistica, NS."
Gale voleva sapere se l'insediamento e la nascita dei figli a Boulder, in Colorado (sua madre Elizabeth Ann era nata nel 1932 e Sarah Lane nel 1933) fossero stati un passaggio difficile dopo quegli anni avventurosi in prima linea nell'archeologia. Inga Calvin disse senza mezzi termini: "Quello è l'inferno. Ann e i suoi figli hanno paura di lei". Tuttavia, ci sono anche storie di Ann che organizza una festa in maschera per i bambini a casa di Boulder.
A 40 anni, raramente usciva dalla stanza al piano di sopra. Secondo una famiglia, scendeva due volte all'anno per far visita ai figli, e la sua stanza era severamente proibita. C'erano siringhe e becchi Bunsen in quella stanza, il che fece supporre ad alcuni familiari che facesse uso di morfina o eroina. Gail non credeva che fosse vero. Ann ha il diabete e si inietta l'insulina. Lui disse che forse il becco Bunsen viene usato per scaldare il caffè o il tè.
"Credo che si tratti di una combinazione di molteplici fattori", ha detto. "È ubriaca, diabetica, soffre di artrite grave e quasi certamente di depressione". Alla fine della sua vita, Earl scrisse una lettera al padre di Ann per raccontarle cosa le aveva fatto il medico. X L'esame obiettivo rivelò dei noduli bianchi, "come la coda di una cometa che le si intrecciava alla spina dorsale". Gale ipotizzò che il nodulo fosse un tumore e che il dolore fosse intenso.
Coerte Voorhees voleva girare tutte le scene del Canyon de Chelly e del Canyon del Muerto in location reali in Arizona, ma per motivi economici ha dovuto girare la maggior parte delle scene altrove. Lo stato del New Mexico, dove lui e la sua troupe risiedono, offre generosi incentivi fiscali per la produzione cinematografica nello stato, mentre l'Arizona non ne prevede alcuno.
Ciò significa che un sostituto del Canyon Decelli National Monument deve essere trovato nel New Mexico. Dopo un'ampia ricognizione, ha deciso di girare nel Red Rock Park, alla periferia di Gallup. Le dimensioni del paesaggio sono molto più ridotte, ma è costituito dalla stessa arenaria rossa, erosa dal vento in una forma simile e, contrariamente a quanto si pensa, la macchina fotografica è una buona bugiarda.
A Hongyan, lo staff ha lavorato con cavalli poco collaborativi, sotto vento e pioggia, fino a tarda notte, e il vento si è trasformato in neve obliqua. È mezzogiorno, i fiocchi di neve imperversano ancora nell'alto deserto, e Laurie – un'immagine vivente di Ann Morris – sta provando le sue battute con Taft Blackhorse e suo figlio Sheldon Navajo.
Data di pubblicazione: 09/09/2021